Descubriendo el Pasaje de los Giles
En el bullicioso entramado de calles que forman «El Tubo», el corazón gastronómico y social de Zaragoza, existe un rincón que funciona como una cápsula del tiempo. En el número 5-9 de la calle Cuatro de Agosto, se abre el Pasaje de los Giles. Este no es solo un atajo peatonal; es un palimpsesto arquitectónico donde conviven el esplendor del Renacimiento, la elegancia del hierro fundido del siglo XIX y la memoria literaria de la ciudad.
De la Ceniza al Renacimiento: La Casa de los Estébanes
La genealogía de este espacio nos hace retroceder casi cinco siglos. Originalmente, este solar albergaba la Casa de los Estébanes, una de las residencias nobles más destacadas de la Zaragoza del siglo XVI. Sin embargo, el destino del edificio quedó marcado por una tragedia: un pavoroso incendio en 1564 que obligó a una reconstrucción total.
Fue en esta etapa de reconstrucción cuando el edificio adquirió su alma renacentista. Siguiendo el canon de los palacios aragoneses de la época, se diseñó un patio central que servía como eje de ventilación, luz y representación social. Lo que hoy admiramos —su patio de columnas toscanas y arcos de medio punto— es el legado directo de esa Zaragoza que despertaba al humanismo y que convertía el ladrillo y la piedra en símbolos de distinción.
El Siglo XIX: Hierro, Comercio y Ricardo Magdalena
A finales del siglo XIX, el concepto de «palacio» empezó a convivir con el de «comercio». Los hermanos García Gil, propietarios del inmueble en aquel entonces, decidieron adaptar el edificio a los nuevos tiempos burgueses. Para ello, contaron con la figura más influyente de la arquitectura zaragozana del momento: Ricardo Magdalena.
Magdalena no solo reformó la fachada, sino que transformó el antiguo patio en un pasaje comercial, una tipología urbana muy de moda en la Europa de la época (como las galerías de París o Milán). De esta intervención datan las columnas de fundición que todavía hoy sostienen parte de la estructura. Este contraste entre la piedra renacentista y el hierro industrial es lo que dota al Pasaje de los Giles de su carácter único: es el punto exacto donde la Edad Moderna abraza a la Revolución Industrial.
El Hogar del Poeta y la Restauración de 2008
El pasaje no solo destaca por sus materiales, sino por sus habitantes. Aquí vivió y dejó su impronta Alberto Casañal, el «poeta de Zaragoza». Sus versos, a menudo costumbristas y llenos de un humor típicamente aragonés, forman parte del ADN cultural de la zona. Pasear por el pasaje es, en cierta medida, recorrer los mismos escenarios que inspiraron a Casañal para retratar el alma de la ciudad a principios del siglo XX.
Tras décadas de un uso intensivo que fue degradando sus materiales, el edificio se sometió a una restauración integral en 2008. Esta intervención fue quirúrgica: se limpiaron las columnas toscanas, se consolidaron los arcos y se recuperó la luminosidad del pasaje, permitiendo que la planta noble y la galería renacentista volvieran a lucir con el rigor histórico que merecen.
Una parada obligatoria entre tapas
Hoy, el Pasaje de los Giles es mucho más que un lugar de paso. Para el zaragozano, es un refugio de paz en medio del bullicio de El Tubo. Para el visitante, es la prueba de que Zaragoza es una ciudad que sabe reciclar sus espacios: lo que fue patio de un palacio noble hoy es un pasaje público que conecta la historia con el ocio.
Al cruzarlo, uno puede sentir el peso de los siglos bajo sus pies y, si guarda silencio, casi puede escuchar los ecos de las tertulias de Casañal o el tintineo de los antiguos comercios que hicieron de este lugar uno de los más transitados del centro. Es, en definitiva, el ejemplo perfecto de la evolución urbana de Zaragoza: un edificio que se niega a morir y que se reinventa en cada siglo. Si quieres saber más, el Pasaje de los Giles es una de las muchas paradas que realizaremos en uno de nuestros free tours. O también puedes preparar un tour privado y asegurarte de pasar por ahí con nosotros.